Du haut de mes cinq tours, on peut admirer la campagne alentour. À mes pieds, par sept siècles je suis contemplé. Bâti par Mathieu de Barbançois vers 1360. Par la famille Hurbain, aujourd’hui, je suis possédé. Bienvenue au Château de Sarzay. La forteresse qui a résisté à la Guerre de Cent-Ans, aux guerres de Religion, à la Fronde, à la Révolution… Mais, surtout, aux affres du passé et à la ruine.
« Tout le monde me prenait pour un fou »« Lorsque j’ai racheté le château en 1983, j’étais salarié d’EDF, j’arrivais de Montfermeil, en Seine-Saint-Denis. Tout le monde me prenait pour un fou, il était dans un état pitoyable, les étages n’avaient même plus de planchers, se souvient Richard Hurbain, aujourd’hui âgé de 75 ans. Mais avec Françoise, mon épouse, alors infirmière, on a pris le problème à l’envers. Contrairement à nos collègues, nos amis et notre famille, nous pensions que la vraie folie, c’était de ne pas acheter ce magnifique monument. »
Avec leurs trois garçons, les époux Hurbain demandent leur mutation et arrivent dans le Berry. Ils s’installent dans le corps de ferme jouxtant le château. Une longue bâtisse où, là aussi, tout est à rénover. « Ensemble, nous avons tout refait, confie Richard, en regardant ses mains usées par le travail. On a recreusé les douves, rebâti une partie des murailles sur les anciennes fondations, dégagé 80 tonnes de gravats du château, reposé les planchers, reconstruit le puits, rendu le château accessible de sa porte d’entrée à sa plus haute tour… J’étais releveur de compteur. Je suis devenu maçon, tailleur de pierre, charpentier, couvreur et j’en passe. » Quarante années d’efforts titanesques, mais le résultat en vaut la peine. Aujourd’hui, le Château de Sarzay, c’est un gîte, des chambres d’hôtes et 4.000 visites à l’année.
À l’intérieur, les pièces ont été réaménagées avec des meubles d’époques, des ustensiles, des armes, etc. On se croirait revenu au temps des chevaliers. Un sentiment amplifié par la liberté que laissent les propriétaires aux visiteurs. Ici, pas de guide, mais une notice explicative pour se repérer et découvrir ce site, classé monument historique en 1912.